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Las exploraciones de densidad ósea se utilizan para evaluar los niveles de calcio, la pérdida ósea y la fragilidad de la estructura ósea, y para evaluar el riesgo de fracturas futuras.
La información obtenida de una prueba de densidad ósea es increíblemente útil para los médicos al determinar si un paciente tiene osteoporosis u osteopenia, o si está en riesgo de tener una estructura ósea comprometida en el futuro.
Es importante informarse sobre los síntomas, los ejercicios y el tratamiento de la pérdida ósea para ayudar a prevenir la degradación de su cuerpo y sus huesos.
Hay 2 tipos diferentes de exámenes de densitometría ósea según el área de interés. La DXA central (o absorciometría de rayos X de energía dual) examina los huesos de la cadera y el área de la columna, mientras que las pruebas periféricas examinan los niveles de densidad ósea presentes en las zonas de la muñeca, los dedos y el talón.
¿Qué sucede durante mi examen de densidad ósea?
Al momento de reservar su prueba, se le pedirá que use ropa que no contenga ningún metal (broches, botones, cremalleras) para su prueba. Si olvida el día de su prueba, es posible que le pidan que se ponga una bata cuando llegue; no queremos ningún metal en su ropa durante la prueba.
Se le pesará y se medirá su altura antes de la exploración. Nuestras camas de escaneo tienen una restricción de peso máximo de 300 libras. Si supera el límite de peso de 300 libras de la máquina, lo colocaremos junto al escáner con el brazo extendido hacia afuera.
Antes de su prueba, nuestro tecnólogo lo colocará en una cama. Usaremos un bloque de espuma para elevar sus piernas en una posición vertical para alinear la columna para obtener medidas óptimas.
El escaneo debe tomar aproximadamente 10 minutos. Permanezca lo más quieto posible durante su prueba de densidad ósea, ya que el movimiento puede hacer que las imágenes se vean borrosas.
Usando absorciometría de rayos X de energía dual, calcularemos su contenido mineral óseo. Si existe alguna posibilidad de que esté embarazada, hable con su médico antes de someterse a una densitometría ósea.
Pasará un escáner por encima de usted y examinará la parte inferior de la columna o la cadera o, si estamos completando la versión modificada de la prueba, escanearemos su muñeca.
Una vez completada la exploración, uno de nuestros radiólogos de densidad ósea revisará los resultados y enviará un informe detallado de la prueba a su médico. Hacemos todo lo posible para enviar los resultados de la prueba lo antes posible, generalmente dentro de un día hábil.
Información importante para el paciente
Todas las exploraciones DEXA (DMO y análisis de composición corporal) utilizan radiación ionizante. Por lo tanto, debe haber cero posibilidades de que una paciente esté embarazada. Preguntamos a todas las mujeres entre 11 y 55 años sobre su última menstruación para determinar la posibilidad de embarazo.
Hacemos esta pregunta personal para proteger al feto de la exposición a la radiación; por favor no se ofenda. Si existe alguna posibilidad de que esté embarazada, informe a su médico antes de acudir a la exploración DEXA.
Los cambios recientes realizados por el gobierno de Alberta en el código X128 del servicio de salud del programa de beneficios médicos (SOMB) establecen que los pacientes que solicitan una exploración de densitometría mineral ósea solo pueden realizarse una exploración cada dos años.
Los pacientes considerados de «alto riesgo» de osteoporosis pueden someterse a una densitometría ósea con mayor frecuencia cuando son remitidos por un especialista. Los ejemplos de especialistas incluyen endocrinología, metabolismo, gastroenterología, cirugía, medicina interna, nefrología, ortopedia, pediatría o reumatología.
Información sobre las puntuaciones de su examen de densidad ósea
Una prueba de densidad ósea le proporcionará una puntuación T y una puntuación Z.
Para adultos de 50 años o más, la clasificación de la densidad mineral ósea se determinará utilizando el puntaje T más bajo en la prueba para la columna lumbar, la cadera, el cuello, el radio y todo el cuerpo. Si el puntaje T es mayor o igual a -1.0, tiene una masa ósea normal. Si la puntuación T está entre -1,0 y -2,5, tiene una masa ósea baja (osteopenia). Si el puntaje T es menor o igual a -2.5, es probable que tenga osteoporosis.
Para adultos de 18 a 49 años, la clasificación se determinará utilizando el puntaje Z más bajo. Nuestro radiólogo comparará este puntaje Z con un promedio estadístico para el grupo de edad apropiado.
Un puntaje Z por sí solo no se usa para diagnosticar osteoporosis u osteopenia, pero brinda información valiosa para pacientes y médicos. Se considera que los pacientes con puntuaciones Z superiores a -2,0 tienen una densidad ósea normal. Si su puntaje Z es -2.0 o menos en la prueba, su densidad ósea está por debajo del promedio estadístico.
Su médico utilizará los resultados de estas pruebas y otros factores de riesgo clínicos para determinar su riesgo de fractura ósea a 10 años (FRAX).
Información sobre el costo del examen
Si tiene una tarjeta de atención médica de Alberta o una tarjeta de atención médica válida de fuera de la provincia, no hay costo para una prueba de densidad ósea (excepto Quebec).
Duración del examen
Una exploración de densidad ósea normalmente tarda 20 minutos en completarse. El factor más significativo que afecta la duración de una exploración es la movilidad del paciente.
Prueba de densidad ósea versus gammagrafía ósea
Hay muchos nombres diferentes para una densitometría mineral ósea. A menudo, los pacientes o los médicos se refieren a ella como una prueba de densidad ósea, densidad mineral ósea, densitometría mineral ósea, DMO, exploración DEXA o incluso DXA. Todos estos nombres se refieren a la misma prueba de densidad ósea. A veces, DEXA o DXA se usan para un escaneo de composición corporal, ya que ambos exámenes generalmente usan la misma tecnología de rayos X.
Sin embargo, estos exámenes no deben confundirse con una gammagrafía ósea. Si bien el término gammagrafía ósea está muy cerca de todos los nombres anteriores enumerados anteriormente, de hecho es un tipo muy diferente de prueba de diagnóstico por imágenes. Una gammagrafía ósea es una prueba de medicina nuclear que consiste en inyectar un radiofármaco en el cuerpo, que luego se escanea para formar imágenes de diagnóstico. Estos radioisótopos viajan a través de su cuerpo y se acumulan en las imperfecciones de los huesos. Una máquina de escaneo de diagnóstico especializada identifica las acumulaciones de isótopos, que son indicativas de microfracturas óseas.
En una prueba de densidad ósea, la emisión de radiación se origina en el escáner, fuera de su cuerpo. Por el contrario, las inyecciones de radiofármacos utilizadas en una gammagrafía ósea emiten radiación desde el interior del cuerpo, después de la inyección. El propósito de una prueba de densidad ósea es medir qué tan porosos o densos son los huesos de su cuerpo. No está destinado a encontrar microfracturas como una gammagrafía ósea. Los pacientes a menudo confunden los dos exámenes cuando se registran con nuestros recepcionistas o reservan con nuestros coordinadores de atención al paciente. Si bien la solicitud proporcionada por su médico debe decirnos con precisión qué prueba realizar, a veces se cometen errores al completar una remisión.
Cuando un paciente insiste en que se debe realizar una prueba de imagen específica, nuestro equipo de recepción puede llamar al consultorio del médico remitente para confirmar todo antes de continuar. Llamar al médico de referencia es un paso importante, ya que garantiza que estamos realizando la prueba de diagnóstico por imágenes correcta. Si bien la preparación de la prueba para ambas pruebas es la misma, no debemos confundir las dos exploraciones, ya que ambas pruebas tienen objetivos muy diferentes. Tampoco queremos hacerle perder el tiempo a nadie: el suyo, el del tecnólogo o el del médico que lo remitió.
Lo que es más importante, queremos adherirnos a los principios ALARA y asegurarnos de no exponerlo a radiación innecesaria.
Seguir adelante después de recibir los resultados de la densitometría ósea
Después de su prueba de densidad ósea, si su médico le diagnostica osteoporosis u osteopenia, tiene opciones. Si tiene poca masa ósea, comúnmente se recomienda que aumente su ejercicio con pesas y se concentre en su nutrición. Específicamente, asegúrese de obtener suficiente vitamina D y calcio. Para obtener una guía completa, visite el sitio web de la Fundación Nacional de Osteoporosis para obtener más información sobre las recomendaciones de calcio y vitamina D para la osteoporosis.
Además, si los resultados de su prueba de densidad ósea muestran que tiene osteoporosis, su médico puede recetarle un medicamento para reducir la descomposición ósea. También es crucial que realice cambios en el estilo de vida, similares a los que deben hacer las personas afectadas por la osteopenia.
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