Se utiliza una prueba de densidad ósea para medir el contenido y la densidad mineral de los huesos. Se puede realizar mediante rayos X, absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA o DXA) o una tomografía computarizada especial que utiliza software de computadora para determinar la densidad ósea de la cadera o la columna vertebral. Por varias razones, la exploración DEXA se considera el «estándar de oro» o la prueba más precisa.
Una prueba de densidad ósea se utiliza principalmente para diagnosticar la osteopenia y la osteoporosis. También se utiliza para determinar su riesgo futuro de fractura. La prueba generalmente mide la densidad ósea de los huesos de la columna vertebral, el antebrazo y la cadera. Las pruebas portátiles pueden usar el radio (1 de los 2 huesos de la parte inferior del brazo), la muñeca, los dedos o el talón para la prueba. Pero no es tan preciso como los métodos no portátiles porque solo se analiza un sitio óseo.
Las radiografías estándar pueden mostrar huesos debilitados. Pero en el momento en que la debilidad ósea se puede ver en las radiografías estándar, puede estar demasiado avanzada para tratarla. Las pruebas de densitometría ósea pueden encontrar una disminución de la densidad y la fuerza ósea en una etapa mucho más temprana cuando el tratamiento puede ayudar.
Resultados de la prueba de densidad ósea
Una prueba de densidad ósea determina la densidad mineral ósea (DMO). Su BMD se compara con 2 adultos jóvenes normales saludables (su puntaje T) y adultos de la misma edad (su puntaje Z).
Primero, su resultado de BMD se compara con los resultados de BMD de adultos sanos de 25 a 35 años de su mismo sexo y etnia. La desviación estándar (DE) es la diferencia entre su DMO y la de los adultos jóvenes sanos. Este resultado es su puntuación T. Las puntuaciones T positivas significan que el hueso es más fuerte de lo normal. Las puntuaciones T negativas significan que el hueso es más débil de lo normal.
Esto es lo que significan los niveles de puntuación T:
– Una puntuación T dentro de 1 SD (+1 o -1) de la media de un adulto joven indica una densidad ósea normal.
– Una puntuación T de 1 a 2,5 SD por debajo de la media de un adulto joven (-1 a -2,5 SD) indica baja masa ósea.
– Una puntuación T de 2. 5 DE o más por debajo de la media del adulto joven (más de -2,5 DE) indica la presencia de osteoporosis.
En general, el riesgo de fractura ósea se duplica con cada DE por debajo de lo normal. Por lo tanto, una persona con una DMO de 1 DE por debajo de lo normal (puntuación T de -1) tiene el doble de riesgo de fractura ósea que una persona con una DMO normal. Cuando se conoce esta información, las personas con alto riesgo de fractura ósea pueden recibir tratamiento con el objetivo de prevenir futuras fracturas. La osteoporosis grave (establecida) se define como tener una densidad ósea que está más de 2,5 SD por debajo de la media de un adulto joven con 1 o más fracturas previas debido a la osteoporosis.
Luego, su BMD se compara con una norma correspondiente a la edad. Esto se llama su puntuación Z. Los puntajes Z se calculan de la misma manera. Pero las comparaciones se hacen con alguien de su edad, sexo, raza, altura y peso.
Junto con la prueba de densitometría ósea, su proveedor de atención médica puede recomendarle otros tipos de pruebas, como análisis de sangre. Estos pueden usarse para ver si tiene una enfermedad renal, revisar su glándula paratiroides, evaluar los efectos de la terapia con cortisona o evaluar los niveles de ciertos minerales en el cuerpo, como el calcio.
¿Por qué podría necesitar una prueba de densidad ósea?
Una prueba de densidad ósea se realiza principalmente para buscar osteoporosis (huesos delgados y débiles) y osteopenia (disminución de la masa ósea). Estos problemas deben tratarse lo antes posible. El tratamiento temprano ayuda a prevenir fracturas óseas. Las complicaciones de los huesos rotos debido a la osteoporosis suelen ser graves, especialmente en los adultos mayores. Cuanto antes se pueda diagnosticar la osteoporosis, antes se podrá iniciar el tratamiento. Si lo hace, puede mejorar la condición o evitar que empeore.
– Confirmar un diagnóstico de osteoporosis si ya ha tenido una fractura ósea
– Prediga sus posibilidades de fracturarse un hueso en el futuro
– Determinar su tasa de pérdida ósea
– Ver si el tratamiento está funcionando
Hay muchos factores de riesgo para la osteoporosis. Algunos factores de riesgo comunes son:
– Mujeres posmenopáusicas que no toman estrógenos
– Edad avanzada, mujeres mayores de 65 años y hombres mayores de 70 años
– Fumar
– Beber demasiado alcohol
– Origen étnico
– Antecedentes familiares de fractura de cadera u osteoporosis
– Uso de esteroides a largo plazo o ciertos otros medicamentos
– Ciertas enfermedades, incluyendo artritis reumatoide, diabetes mellitus tipo 1, enfermedad hepática, enfermedad renal, hipertiroidismo, trastornos inflamatorios intestinales o hiperparatiroidismo
– Bajo IMC (índice de masa corporal)
¿Cuáles son los riesgos de una prueba de densidad ósea?
La prueba de densitometría ósea utiliza una dosis baja de radiación. Es posible que desee preguntarle a su proveedor de atención médica sobre la cantidad de radiación utilizada durante el procedimiento y los riesgos relacionados con su situación. Es una buena idea mantener un registro de su exposición a la radiación, como las tomografías computarizadas anteriores y otros tipos de radiografías, para que pueda decirle a su proveedor de atención médica. Los riesgos de la exposición a la radiación pueden estar relacionados con el número acumulativo de exámenes o tratamientos de rayos X durante un período largo.
Si está embarazada o piensa que puede estar, dígale a su proveedor de atención médica. La exposición a la radiación durante el embarazo puede conducir a defectos de nacimiento.
Puede haber otros riesgos dependiendo de su problema de salud específico. Hable sobre cualquier inquietud con su proveedor de atención médica antes del procedimiento.
Ciertos factores o condiciones pueden interferir con una prueba de densidad ósea. Estos incluyen:
– Joyas de metal u otros objetos de metal de una cirugía pasada, como reemplazos de cadera o cirugía de columna
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– Piercing del cuerpo
– Una radiografía de bario dentro de los 10 a 14 días de las pruebas
– Esclerosis artrítica calcificada de las vértebras posteriores
– Aneurisma aórtico abdominal calcificado
– Fracturas óseas curadas
– Clips metálicos de cirugía estomacal anterior
¿Cómo me preparo para una prueba de densidad ósea?
– Su proveedor de atención médica le explicará el procedimiento y le preguntará si tiene alguna pregunta.
– Se le pedirá que firme un formulario de consentimiento que da su permiso para realizar la prueba. Lea el formulario cuidadosamente y haga preguntas si algo no está claro.
– Generalmente, no se necesita preparación, como no comer o no tomar medicamentos. Es posible que le indiquen que deje de tomar suplementos de calcio de 24 a 48 horas antes de su prueba de densidad ósea.
– Informe al tecnólogo si está embarazada o cree que puede estarlo.
– Según su condición médica, su proveedor de atención médica puede darle otras instrucciones sobre qué hacer antes de la prueba de densidad ósea.
¿Qué sucede durante una prueba de densidad ósea?
Esta prueba se puede realizar de forma ambulatoria o como parte de su internación en un hospital. Los procedimientos pueden variar según su condición y las prácticas de su proveedor de atención médica.
1. En algunos casos, puede permanecer vestido, pero se le pedirá que se quite todos los objetos metálicos, como hebillas de cinturón, cremalleras, monedas, llaves, joyas, aparatos dentales y anteojos. En otros casos, se le dará una bata para que se ponga para que ningún botón, cremallera o gancho interfiera con el proceso de obtención de imágenes.
2. Lo colocarán en una mesa de rayos X, acostado boca arriba. Tus piernas estarán apoyadas en una caja acolchada, lo que ayuda a aplanar la pelvis y la columna lumbar.
3. Debajo de la mesa, un generador de fotones pasará lentamente por debajo de usted, mientras que una cámara detectora de rayos X pasará por encima de la mesa paralela al generador de fotones que se encuentra debajo. Juntos, proyectan imágenes de la columna lumbar (espalda baja) y los huesos de la cadera en una pantalla de computadora. Se le pedirá que se quede muy quieto y que contenga la respiración durante un breve período de tiempo para obtener una imagen muy clara.
4. Es posible que se escanee el radio, un hueso del antebrazo o el talón, según lo solicite su proveedor de atención médica. La computadora calculará la cantidad de fotones que no son absorbidos por los huesos para determinar el contenido mineral óseo. Luego, el proveedor de atención médica calculará la densidad mineral ósea.
¿Qué sucede después de una prueba de densidad ósea?
No se necesita ningún tipo de atención especial después de una prueba de densidad ósea. Puede volver a su dieta y actividades habituales, a menos que su proveedor de atención médica le indique lo contrario.
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