Los cambios relacionados con la edad en la función termorreguladora pueden ser importantes para los trabajadores mayores. Las personas mayores tienen tasas de mortalidad estacionalmente más altas tanto en temperaturas extremas altas como bajas. Las personas mayores, en particular las mayores de 60 años, tienen una menor capacidad para mantener la temperatura central durante un desafío de frío y tienen una sensibilidad térmica reducida y una percepción térmica reducida durante el enfriamiento (Smolander, 2002).
La termogénesis en situaciones de estrés por frío parece disminuir con la edad (Florez-Duquet y McDonald, 1998). De manera similar, la sudoración refleja a la exposición al calor puede disminuir en las personas mayores, haciéndolas más sensibles al calor, y se han sugerido mecanismos para esto (Holowatz et al., cambios fisicos del anciano 2003). Se debe evaluar más a fondo si estos fenómenos son importantes para las exposiciones laborales reales a temperaturas extremas. Los factores de selección de trabajadores y la modulación de las temperaturas extremas a través de controles ambientales pueden mitigar la mayoría de los desafíos. La respuesta a temperaturas más extremas en el lugar de trabajo también puede verse afectada por otros factores, como la presencia de enfermedades o trastornos crónicos, así como el nivel de entrenamiento y condición física (Kenney, 1997).
Cómo cuidar la salud del adulto mayor 